Для большей части декоративных растений, за исключением периода покоя, полив необходим, если:
• верхний слой просохший;
• внешне подсохшая земля светлее, чем сырая;
• земля на ощупь сухая (земля, не требующая полива, должна быть слегка влажной, рассыпаться и не прилипать к пальцам);
• горшок легкий, а при постукивании по его стенке раздается звонкий звук (если горшок тяжелый, а звук глухой, поливать растет» рано).
В прохладной комнате в пасмурную погоду влажность почвы определяют ее разрыхлением. Если земля сухая на глубине 1,5—2 см, то полив необходим.
Для больших растений в кадках и ящиках необходимость полива определяют на ощупь, но не по верхнему слою земли, а на глубине 2—3 сантиметров.
По своей интенсивности полив можно условно разделить на следующие виды — обильный, умеренный и редкий.
Обильный полив
Растения поливают сразу после просыхания земляного кома. Такого полива требует большинство тропических растений с тонкими нежными листьями, а также некоторые растения с кожистыми листьями, к примеру лимон, фикус, гардения, плюш, кофе. Такие растения очень страдают от пересушки, листья желтеют и осыпаются либо вянут и опускаются, не восстанавливая своего прежнего положения.
В обильном поливе нуждаются практически все растения летом и в период цветения и роста. Даже при незначительной пересушке молодые побеги, бутоны и цветки могут пострадать.
Умеренный полив
Растения поливают не сразу после подсыхания земляного кома, а спустя 1—2 дня. Так поливают растения с мясистыми или сильно опушенными стеблями и листьями (пеперомию, колумнею, сенполию); с толстыми корнями и корневищами (пальмы, драцены, кордилины, аспидистру, ароидные); с водоносными клубнями на корнях (аспарагус, хлорофитум, маранту); луковичные (зефирантес, валлоту, эвхарис).
Для некоторых растений легкое подсушивание является обязательным в период покоя, так как, это стимулирует закладку и созревание цветочных почек (для зигокактуса, стрелиции, кливии).
Редкий полив
Растения оставляют сухими в течение нескольких дней, недель или месяца. Это относится к суккулентам (кактусам, эхеверии, алоэ, седуму), а также к листопадным клубневым и луковичным растениям, имеющим период покоя (кринии, глоксинии, гиппеаструму, каладиуму).