Полив считается одной из наиболее ответственных процедур в уходе за комнатными растениями.
На первый взгляд, все просто: если земля сухая, то цветок надо полить, а если влажная, то можно и повременить день-другой. На практике все обстоит несколько сложнее. Научиться правильно определять потребность растения в воде — это целая наука для цветовода, причем наука ежедневная.
Приведем два наглядных примера.
Первый. Земля в горшке достаточно влажная, а листья, тем не менее, вялые.
Второй. При повторном поливе увядающего растения листья вообще начинают опадать.
В чем же дело? Понюхайте землю, наверняка она издает прокисший запах или запах нашатыря. А если вынуть растение из горшка и стряхнуть землю с корней, то можно увидеть причину болезни: загнивание корней. То есть растение было слишком залито водой, а как известно, в кислой земле всегда гниют корни.
В этом случае надо принять срочные меры: обрезать загнившие части, а то и часть стеблей, и пересадить растение в более тесный горшок с влажным песком.
Еще один способ. Извлеките земляной ком из горшка и оберните его бумагой, хорошо впитывающей воду, — бумажным полотенцем или газетой. Как только бумага намокнет, смените ее. После чего поместите вынутое из горшка растение в теплое, но не жаркое место и держите его там до тех пор, пока земля не подсохнет. Растение с подсохшей почвой верните в горшок и поливайте его очень осторожно, стараясь в дальнейшем не переувлажнять землю.
Если загнивание коснулось самого стебля, то тут уже растению ничем нельзя помочь, разве что использовать здоровые ветки на черенки.
Подобных примеров можно привести немало. Все они свидетельствуют о том, что от правильного полива зависит здоровье растений, следовательно, их полнокровный рост и развитие.
Вот почему первое правило полива гласит: поливать растение необходимо только после подсыханий почвы.
Второе правило полива касается температуры и качества воды. Ни в коем случае нельзя поливать растения холодной, а тем более ледяной водой — при низкой температуре корневая система малоактивна.
Оптимальная температура для полива — комнатная (22— 24 градуса). А в период интенсивного роста и цветения вода должна быть теплее окружающего воздуха на 2—3 градуса.
Если зимой на окне холодно, то лучше поливать водой немного теплее комнатной, однако слишком теплую воду использовать не рекомендуется, чтобы не вызвать преждевременный рост.
Лучшей водой для полива комнатных растений считается речная, дождевая и талая. Правда, при нынешней экологии дождевой и талой водой в промышленных районах пользоваться не стоит, так как она может содержать вредные для растений примеси.
Талую воду хорошего качества можно получить при размораживании домашнего холодильника. Она имеет особую структуру, которая, правда, сохраняется всего несколько часов после размораживания. Растапливать лед следует не на огне, а медленно, при комнатной температуре.
Нельзя поливать комнатные растения кипяченой водой, так как из нее уже выпарен воздух.
Растения плохо переносят жесткую, известковую и колодезную воду.
Чаще всего для полива приходится пользоваться водопроводной водой, которая тоже содержит вредные вещества. Соли кальция, магния и хлор, содержащиеся в ней, отрицательно влияют на рост и развитие растений.
Но если вы все же пользуетесь водопроводной водой, то ее следует отстаивать в открытом сосуде не менее суток при комнатной температуре. В этом случае улетучивается хлор и осаждается часть карбонатов кальция.
Более действенными способами смягчения водопроводной воды являются: добавление в нее щавелевой кислоты в малых количествах — сотые доли грамма на 1 л волы; добавление 9 %-ной уксусной кислоты! (2—3 капли на 1 л воды).
Можно разбавить жесткую воду дождевой иди дистиллированной, но лучше всего пропустить ее через фильтр с торфом. Торф обогащает воду питательными веществами и подкисляет ее,
И наконец, третье правило относится к способам полива. Его можно свести к нескольким рекомендациям:
• Лучше всего при поливе пользоваться лейкой с узким носиком.
• Поливают растение чаше сверху и осторожно, легкой струей, не делающей ямок в земле и не обрызгивающей листья. Направлять струю следует ближе к краю горшка, чтобы не замочить клубни или корневую шейку.
• При каждом поливе следует дать столько воды, чтобы она хорошо промочила весь земляной ком и вышла в поддонник.
• Поливают растение с небольшими промежутками, пока влага не проступит на поддоне. Через час воду с поддона сливают.
• Поливать понемногу каждый день не рекомендуется: вода может промочить только верхний слой и не дойти до корней, которые находятся в нижней части горшка.
• Проверять необходимость полива следует ежедневно, летом, в жаркую погоду — утром и вечером. Основной полив лучше производить в первой половине дня.
• При сильной жаре освещенные солнцем растения поливать вредно, т. к. капли воды, фокусируя свет, могут причинить серьезные ожоги листьям и стеблям.