Душистые, сочные, подрумяненные солнечными лучами, покрытые нежным бархатным пушком замечательные вкусные персики является настоящим украшением десертного стола. Но их не хватает в нашем меню в ранневесенний и зимний периоды. Однако это достаточно легко можно исправить, занявшись выгонкой пушистых красавцев.
К сожалению, выгонкой культуры персика, довольно распространенной в России в начале века, теперь не занимаются, хотя в открытом грунте его выращивают на больших площадях, как в республиках Юга, так и в умеренной зоне. А в степных районах персик занимает более 3-4% всех площадей плодовых насаждений.
Как утверждают выдающиеся ботаники де-Кандоль и Максимович, персик (Prunus persica S. et Z., Persica vulgaris Mill, Amygda-lus persica L.) — пришелец из Восточной Азии. Относится он к семейству миндальных.
Есть, правда, и несколько иные мнения, основанные на достаточно убедительные факты, что родиной персика является не только Восточная Азия, точнее Китай, но и Иран, Средняя Азия и Закавказье, где и в наше время еще можно встретить дикорастущие персиковые деревья в горах Центрального Дагестана и Средней Азии.
Латинское название персика — Prunus происходит от слова — «prunia», что в переводе означает налет. Кожица же плода многих сортов пушистая, покрытая нежным пушком.
Известно 5-7 видов персиков (неточное количество видов связано с тем, что некоторые ботаники относят несколько видов к таксонов — разновидностей). Среди них только один вид культурный.
Культивировать персик начали с древнейших времен. Есть свидетельства, что в Среднем Китае его культивировали еще в III-IV тысячелетий до н. э Большинство ученых утверждают, что из первичных ячеек культуры персик распространился в Афганистан, Иран и значительно позже в Древнюю Грецию (о чем упоминается в произведениях Теофраста, IV век до н.э.). Известно и то, что на территории среднеазиатских республик и в Закавказье персик выращивали в большом количестве уже за тысячу лет до новой эры.
О красоте персикового дерева и его плодов с древнейших времен упоминается в замечательных произведениях выдающихся поэтов и писателей Восточной и Малой Азии, Древней Греции, Ирана и Египта.
Несмотря на то, что персик растение достаточно хрупкое, низкие температуры как зимой, так и в прохладную погоду весной и осенью выдерживает плохо, культура его постепенно распространилась на север и далее на Юг, так что современный северная граница его культивирования доходит до 50° северной широты, а южный — до 35-40° южной широты.
Плоды персика относятся к важнейшим фруктам умеренного климата, занимая третье место после яблок и груш, опережая по своим свойствам вишня, абрикос, сливу и черешни. Наряду с манго и апельсинами он является одним из трех самых вкусных плодов мира.
Персик — наиболее скороплодное плодовое дерево из всех косточковых пород. Начинает плодоносить на 2-3-й год после высадки его на постоянное место и дает урожаи в течение 20-30 лет.
Растение любит яркое освещение. Она теплолюбивая и требует высокой температуры не только летом, но и в зимний период.
Характеристика персикового дерева была бы недостаточно полной, если не упомянуть о современном его распространения и потребления плодов в мировом масштабе.
Ассортимент персиков насчитывает почти 5 тыс. сортов, которые различаются между собой формой цветков (роза -или колоколоподобные), размерами, окраской кожуры и мякоти, опушестью, содержанием сахаров и кислот, скороспелостью плодов.
По форме плода все европейские сорта удлиненные, яйцевидные. Но есть сорт Пинто, распространенный в Китае, имеющий плоские, похожие на пуговицы плоды. Форме плода отвечает и косточка.
При желании можно подобрать сорта так, что персиковый сад будет давать свежие плоды в течение 5-6 месяцев. А если заняться выгонкой персиков, то этот период можно продлить до девяти месяцев.
Плоды персика отличаются нарядным внешним видом и высокими вкусовыми, питательными и диетическими качествами.
Они содержат сахара, органические кислоты, ароматические соединения, минеральные соли и витамины А, В1, В2, С. Сахаров в плодах персика чуть меньше, чем у абрикоса, но видов их значительно больше. Особенно высоким содержанием витамина С отличаются сорта Наринджи, Орьели, Ельберт, Ватан, нектарин желтый.
Достаточно в персике и Р — активных соединений. Их содержимое тоже имеет сортовые особенности. Так, персики из Армении, например, имеют витамина Р лишь 30-40 мг %, крымские — от 10 до 90, а из Узбекистана — до 100 мг %.
Особенно ценные плоды крымских персиков, содержащих до 0,2 мг % витамина В2, и узбекские 3-8 мг % витамина Е.
Плоды сортов с оранжевой мякотью содержат еще и до 1 мг % каротина. По содержанию железа узбекские персики богаче даже за вишню (3-4 мг %). Содержание в них марганца и меди также повышено.
Плоды используют свежими, а также для домашней и промышленной переработки. Они стимулируют образование в крови гемоглобина, поддерживают в ней кислотно-щелочное равновесие.
Плоды персика настолько вкусные и питательные, кроме того, еще и отмечаются лечебными свойствами, что люди издавна пытались расширить зоны его выращивания, хотя бы и в закрытом грунте. Как известно из литературных источников, выгонку их практиковали и практикуют в Европе, особенно в Англии, уже в течение трех веков.
Известно, что в XVIII-XIX вв. в оранжереях Петербурга и Средней России выгонковая культура персиков получила широкое промышленного характера. Особенно она практиковалась в императорских оранжереях под Петербургом.
Выгонка персиков сравнительно легкая, не требует особо дорогих помещений и длительной подготовки культуры, так как цветочные почки этого растения образуются на двухлетней древесине, а не на многолетней, как и в большинстве других плодовых культур.
Нормальным периодом для выгонки персиков следует считать 4-4,5 месяца (почти как для тюльпанов).
Для выгонки пригодны только ранние сорта персика обыкновенного (Триумф, Амсден, Киевский самый ранний, Гринсборо и др.), изредка нектарины (сорта с гладкой, неопушенные шкуркой).
Персики любят много света, свежего воздуха, поэтому помещение для их выращивания должно быть достаточно большим, ярко освещенным и хорошо проветриваемым. Выращивать их следует в рыхлой, питательной, не очень влажной почве, которая содержит значительное количество извести.
Начинать культивирование любого растения следует с приобретения исходного материала (семян, саженцев, черенков и т.д.).
Конечно, для любителей, желающих выращивать персики, лучше приобрести уже готовые, привитые растения в питомниках или в пунктах продажи посадочного материала. Но при желании можно и самим вырастить персиковое деревце, пригодное для культивирования в комнатах.
Для выращивания персиков в горшках или в небольших бочках или передвижных контейнерах следует не только подбирать растения соответствующих сортов, но и следить за тем, чтобы сорта эти были привиты на подходящих для культивирования в условиях комнат подвоях.
Лучшими слаборослыми подвоями для выгонки персиков считаются: сорт сливы Сен-Жюльен (который, кстати, требует землесмесь со значительным количеством извести), черная дамасская слива, а также миндаль, землесмесь для которого также должна быть богатой на известь.
Лучшим способом прививки персиков для комнатной культуры является окулировка, при которой персик быстрее, сильнее и лучше приживается на подвое.
Прививки проводят весной. Для этого подвоя заранее (с осени) высаживают в горшки и хранят в прохладных темных помещениях (погреб, подвал и т.п.), а весной выносят в теплое, светлое помещение и начинают понемногу поливать: сначала через день, а на вторую неделю ежедневно.
После того, как растения начнут отрастать, и кора будет хорошо отставать, им прививают персик обычным глазком, как и другие растения. Прищепу хорошо обвязывают полиэтиленовой лентой.
За окулянтами тщательно ухаживают: своевременно поливают, опрыскивают кроны водой, подвязывают побеги. Когда прививки приживутся, растения ставят ближе к свету, подкармливают раствором коровяка (1:10), разрыхляют землю в горшках. Через некоторое время их уже можно выставлять на балкон, веранду, в сад, где лучше прикопать горшки в почву.
Летом можно больше поспособствовать интенсивному росту растений. Регулярно подкармливают органическими и минеральными удобрениями (в виде растворов), хорошо поливают, опрыскивают водой в жаркую погоду.
Из органических удобрений поочередно подкармливают растворами коровяка (1:10) и сброженного куриного помета (1:15). Из минеральных удобрений можно использовать стандартную смесь для огородных культур или для цветов согласно инструкции, прилагаемой к ним на 2-3-й год после посадки.
В конце августа растения постепенно переводят в состояние покоя, перестают подпитывать, реже поливают, не опрыскивают кроны водой. Когда деревце сбросит листья, его вместе с горшком следует вынуть из грунта (если он прикопан в саду) и после первых устойчивых заморозков внести в прохладное помещение (на веранду, эркер).
Весной эти однолетние растения пересаживают в свежую землесмесь из дерновой, лиственной земли, перепревшего навоза, песка и старой штукатурки с известью (2:2:1:1:1). Пересаженные растения хорошо поливают, центральный проводник (основную, центральную ветку) укорачивают на 1 / 3 его длины, а боковые ветки на три почки.
После пересадки горшки желательно поставить в ящик, на дно которого предварительно насыпать горячего навоза, а сверху засыпать землей и регулярно поливать. С появлением молодых листьев деревья постепенно приучают к солнцу и свежего воздуха (выносят в сад, на балкон, веранду). С развитием побегов и корней поливают чаще.
Через 2-3 недели после укоренения можно начинать подкармливать растения. С новых побегов, которые появляются, оставляют только один для образования ствола, и пять боковых, которые в дальнейшем должны создать скелетные ветви кроны. Все лишние выламывают.
С наступлением холодов растения переносят в подвал, теплый сарай, веранду, где их оставляют до весны. Зимой персики следует поливать только в том случае, если на кончиках молодых побегов начнет сморщиваться кора, что довольно часто происходит при слишком сухом воздухе в помещениях.
Весной растения снова пересаживают в свежую землесмесь. Побеги все укорачивают. оставляя 6-8 почек. Опять переносят в уютное, хорошо освещаемое солнцем место (на веранду, в сад и т.п.).
С развитием корней постепенно увеличивают поливы и начинают подкармливать. Когда побеги, достигнут 50-60 см, их прищипывают, после чего они начинают образовывать бутоны, благодаря чему будут пригодными для выгонки в следующем году.
Раннюю выгонку персиков начинают с конца ноября, среднюю — с конца декабря, а позднюю — с конца января. В северных районах в связи с короткими зимними днями и очень слабым освещением до выгонки лучше приступать в декабре — январе.
Первые подготовительные работы следует начинать с осени, когда молодые растения сбросили листву. В этот период растения обрезают, удаляют лишние побеги, какие сгущают крону, моют раствором табачного экстракта с зеленым мылом.
После этой дезинфекции горшки с растениями вносят в помещение, поливают теплой водой (25-30 °С). После того как вода впитается, осторожно снимают верхний слой почвы (на 5-6 см) и заменяют его свежим — землесмесью с компостной земли и перепревшего навоза с небольшим количеством старой штукатурки с известью, осторожно перемешивают со стариком, нижним слоем грунта. Температуру в помещении повышают постепенно.
Одновременно постепенно увеличивают поливы и опрыскивание растений теплой водой, ускоряет развитие бутонов: опрыскивают по 2-3 раза в день. На батарее центрального отопления желательно раскладывать влажную ткань. Влажный воздух (75 — 80%) способствует дружном набуханию и раскрытию бутонов, которые в персиках при нормальном культивировании должны распускаться раньше, чем разовьется листьев.
Через 4-5 недель персики начинают цвести. Чтобы продлить цветение, а тем самым способствовать успешному опылению, температуру в помещении стоит снизить до 10-13 °С, и поддерживать на таком уровне до конца цветения.
Дополнительно можно искусственно опылять цветки тоненькой кисточкой. В настоящее время необходимо часто проветривать помещение, прекратить опрыскивание. Для содействия успешному опылению растения рекомендуется изредка встряхивать.
Цветение растений продолжается 7-15 дней. В солнечную погоду они опыляются быстрее, а в дождливую — медленнее.
Иногда через несколько дней после расцвет цветка чернеют и опадают. Это чаще всего бывает, когда после длительной пасмурной погоды наступают яркие солнечные дни.
Обрезка персика — одна из важнейших мер повышения производительности, особенно при выращивании его в помещении.
В персиковом дереве выделяют семь разновидностей побегов, которые требуют неодинакового обрезки: 1) преждевременный, 2) ростовой или второго года; 3) паразитный; 4) плодовая ветка; 5) нормальная плодовая ветка; 6) недоразвитой плодовая ветка; 7) букетные ветка.
Выгонковое персиковое деревце является прекрасным украшением интерьера. Особенно пригоден персик для выгонки в условиях зимних садов (грунтовых), он является также прекрасным элементом фитодизайна для переносного контейнерного озеленения уголков отдыха.
В зимних садах его следует выращивать в землесмеси дерновой, лиственной и компостной земли в равных частях с добавкой коровьего перегноя, глины (лучше штукатурки с известью), речного песка, небольшого количества древесного пепла и мергеля. Другие мероприятия агротехники такие же, как описано выше.