Где и как приобретают комнатные растения? Обычно в оранжереях, цветочных магазинах, на рынках. Часто черенками, отростками или луковицами делятся друзья. И гораздо реже, что правильно, их покупают у случайных людей.
Надо сказать, что найти желаемый экземпляр хорошего вида не всегда легко. Комнатные растения — существа нежные. Их ассортимент во многом зависит от времени года. И все же надо стараться приобретать растения там, где для них созданы наиболее благоприятные условия — хороший рассеянный свет, необходимая влажность и т. д. Если же покупать растения приходится на рынке или на лотке, то делать это лучше всего поздней весной или летом.
Особое внимание следует уделить качеству растения. Перед покупкой внимательно его осмотрите: нет ли грибковых заболеваний или признаков увядания. Не стоит покупать растения и в период их интенсивного цветения. Лучше выбрать такие, у которых бутоны еще не распустились.
Следует заметить, что в любом из этих случаев растения вынуждены как бы заново привыкать к иному микроклимату и даже (не надо удивляться) к другому хозяину. Хорошо, если условия их прежнего содержания мало чем отличаются от новых. Но вот когда растения приносят, скажем, из оранжереи, то им труднее прижиться в комнате, поскольку и свет здесь односторонний, и температура воздуха может колебаться, и влажность непостоянна.
Обо всем этом лучше знать заранее и хотя бы вкратце узнать об основах агротехники декоративных растений.
Определим теперь декоративные качества тех растений, которые вот-вот украсят или уже украсили интерьер вашей квартиры, оговорившись, что такое деление достаточно условно.
К первой группе относятся цветущие растения. Их многочисленные сорта засияют радужной палитрой в течение всего года, если знать пору цветения того или иного цветка.
Вторую группу составляют декоративно-лиственные растения. Их листья — разноцветные, резные, порой с необычайной окраской — придают интерьеру нарядный и слегка загадочный вид. К примеру, у пальм, папоротников, филодендронов красива сама форма листьев. Бегонии, марантовые, кодиэум, многие акантовые отличаются необычайно яркой и пестрой окраской листвы.
К третьей группе можно отнести лианы. Они имеют травянистые или древесные стебли, которые цепляются усиками, присосками за опоры или обвиваются вокруг них. Обычно лианы выращивают для озеленения стен или колонн в просторных залах.
Следующая группа — ампельные растения. Они имеют длинные, свисающие побеги и выращиваются в декоративных подвесных корзинках или горшочках. Красиво выглядят и подвешенные в корзинках папоротники.
Ампельные растения хорошо смотрятся и в зимнем саду. В отдельную группу можно выделить эпифиты. Это растения, которые произрастают на стволах или ветках деревьев, среди камней и скал, используя их как опору. Кроме орхидей и бромелиевых, эпифитный образ жизни ведут многие папоротники, пеперомии, некоторые виды геснериевых и кактусовых.
В домашних условиях эпифиты выращивают в горшках, на корягах или в специальных блоках из коры различных пород деревьев.
Обширную группу составляют так называемые суккуленты — растения с мясистыми сочными стеблями и листьями, порой самой фантастической формы К этой группе относят кактусы, молочаи, гастерии, каланхое и многие другие.
Для настоящего цветовода нет второстепенных или малоценных растений. Все, что произрастает в его квартире, ему любо и дорого. Конечно, есть, как и в любом другом увлечении, любители особого склада. Им подавай редкостные растения, распространенные разве что в далеких экзотических странах.
Что ж, каждому свое, особенно при наличии средств и простительного в данном случае честолюбия. Но на первых порах можно вполне удовлетвориться и менее «знатными» растениями. Тем более что понятий «экзотика» и «простота» весьма условны. И обычная пеларгония для заботливого цветовода ничуть не хуже какой-нибудь калатеи, юкки или монстеры.
Итак, вы решили завести комнатные цветы, а возможно, пополнить свой домашний цветник новыми растениями. В этом случае вам придется жить их, хотя и незаметной, но достаточно полнокровной жизнью. Это по-своему хлопотно, но и увлекательно. Ведь цветы всегда на виду, они постоянные жильцы нашей квартиры, даже когда никого нет дома.