Каланхоэ относится к семейству толстянковых (Crassulaccae).
Родиной этого суккулентного растения являются Африка, Аравийский полуостров, Мадагаскар и большинство островов Индийского океана.
Известно множество видов этого растения, которое называют комнатным доктором, деревом жизни или комнатным женьшенем.
Из 200 известных видов в комнатной культуре выращивают всего несколько. Чаще всего в комнатном цветоводстве используются каланхое Блосфельда (К. blossfeldiana), каланхоэ Дегремона (К. daigremontiana), каланхое одноцветковое (К. uniflora) u каланхое перистое (К. pinnata).
Каланхоэ — наземное суккулентное растение. Каланхоэ Блосфельда представляет собой небольшое суккулентное растение с голым слабо ветвистым стеблем. Листья яйцевидной формы, в длину не превышают 7 см. Листовые пластинки с городчатым краем блестящие, окрашены в зеленый цвет с красной каймой. Цветки появляются на высоком цветоносе и собраны в многоцветковое соцветие. Окраска лепестков шарлахово -красная, желтая или розовая. Листья каланхоэ Дегремона имеют продолговато-ланцетную форму и несколько сложены вдоль центральной жилки. Листовые пластинки мясистые, сверху серо-зеленые и пестрые снизу. Край листа зубчатый, в углублениях расположены выводковые почки, из которых развиваются маленькие дочерние растения.
Эпифитный представитель рода — каланхоэ одноцветковое. Ползучие стебли растения достигают 40 см в длину. Листья сидят на коротком черешке, они мясистые, яйцевидные. Цветение наступает в середине февраля.
В самые жаркие дни листву растения опрыскивают теплой водой, следя за тем, чтобы на мокрые листья не попали солнечные лучи. Капельки воды в этом случае служат своеобразной линзой, и солнце оставляет на листьях ожоги.
Виды каланхоэ необычайно разнообразны. Самые маленькие экземпляры вырастают не выше 7 см, а самые крупные могут достигать 2ми выше.