Растение называется лимоном условно, потому что значительно отличается от других сортов этого вида цитрусовых. По мнению некоторых ученых, он является не сортом, а разновидностью лимона. Большинство считают, что это гибрид между лимоном и помпельмусом.
По своей природе это карликовое дерево. Даже в оранжереях старые 25-летние экземпляры достигают лишь 1,5-метровой высоты. Листья у пондерозы темно-зеленые, пластинка у основания округлая (в других сортов заостренная), прилистники на коротких черешках, небольшие, выпуклые. Коэффициент размножения сорта низкий из-за слабого роста.
Цветет очень обильно, иногда количество цветков мешает развитию растений. Процент завязывания плодов низкий — с большой массы цветков на одном побеге развивается 1-2 плоды.
Плоды пондерозы отличаются от плодов других сортов по форме, ароматом, величиной. Они почти грушевидные, с тупой верхушкой и несколько шаровидным нижним концом. Кожура слишком толстая, грубая, шероховатая, бугристая, очень редко глянцевая, чаще матовая. Плоды большие, массой до 400 г и больше, имеют очень специфический аромат. Мякоть на вкус подобная к апельсина, но слаще, бледно-желтоватая. По цвету похож на настоящий лимон, по химическому составу и вкусу почти не отличается от него. Содержит до 2,5% сахаров, 5-8% лимонной кислоты до 40-80 мг. % Витамина С, который долго сохраняется в плодах.
В период цветения и плодоношения сорт особенно декоративен. Хорошо растет в закрытых помещениях. Среди всех сортов наиболее устойчивое против неблагоприятных условий комнат, он выдерживает яркое освещение и тень, однако любит дополнительное освещение. Зимой, в условиях комнат листья на пондерозе опадают значительно меньше сравнению с другими сортами.
Он не входит в число районированных сортов из-за чрезмерного размера плодов и низкую урожайность: старые экземпляры дают за год не более 10-15 плодов, а у любителей в комнатных условиях урожай не превышает 2-5 шт.
Несмотря на то, что пондероза имеет слабый рост побегов, сорт образует большое количество бутонов на концах ветвей и побегов. Кстати, этим он тоже отличается от других, которые закладывают плоды в пазухах листьев.
Очень редко обычные лимоны образуют плоды на концах ветвей (с одного цветка, а не с соцветия на конце побегов) и это является одним из основных доказательств того, что это разновидность лимона.