Стангопеи (Stanhopea) — в основном эпифитные симподиальные орхидеи с 
ребристыми, яйцевидными, однолистными псевдобульбами — произрастают в тропических районах Центральной и Южной Америки. Род, насчитывающий, по разным оценкам, 40-60 видов, назван в честь президента Медико-ботанического общества в Лондоне Р.Н.Stanhope (1781 -1855 гг.). Из-за присущих только цветкам стангопеи крупных роговидных выростов на губе ее также называют «голова быка» и «орхидея-бык».
В природе стангопеи часто поселяются в кронах деревьев, на развилках ветвей, где скапливаются листовой опад и перегной, а их соцветия свешиваются вниз. Эти особенности роста надо учитывать при выращивании стангопей в комнатных условиях. Проще всего культивировать их в подвесных корзинках из брусков древесины, бамбука, пластиковых трубок и т.п., а также в горшках и контейнерах с решеткой или крупноячеистой сеткой вместо дна, через отверстия которой смогут беспреемкости не должен превышать 12-15 см во избежание загнивания и других проблем со свободным ростом цветочного побега. Кроме того, практикуют выращивание стангопей на блоках из коры или коряг.
У разных видов соцветия насчитывают от двух — четырех до десяти крупных цветков, диаметр которых может достигать 15-20 см. Они отличаются причудливым строением, обеспечивающим сложный механизм опыления, и экзотической раскраской в кремовых и желто — с красно-коричневыми и бордовофиолетовыми пятнами и крапом. Кроме того, у многих представителей рода цветки обладают интенсивным ванильно — шоколадным ароматом.
Все это служит одной цели — привлечению определенных насекомых — опылителей. Пахучие вещества стангопей оказывают наркотическое действие на эвглоссовых пчел, в результате чего они несколько раз посещают один и тот же цветок.
Маленький недостаток
К сожалению, эффектные цветки стангопеи недолговечны. В зависимости от температурных и других условий цветение продолжается всего два-четыре дня. Но этот недостаток окупается способностью крупных куртин формировать многочисленные, постепенно распускающиеся соцветия.
Тепло и освещение должны быть умеренными
Стангопеи относятся к орхидеям умеренно-теплого содержания. Рекомендуемая температура в зимнее время — 16-18 град., летом — 20-24 град. Во время вегетации они могут переносить и более высокую температуру, но при этом желательно обеспечить вентиляцию, повышение влажности воздуха и притенение. На лето растения можно выносить на открытый воздух, например, в лоджию или на балкон.
По внешнему виду светло-зеленые, складчатые,эллиптические листья стангопей с четко выступающими продольными жилками напоминают аспидистру или ландыш. Без постепенной адаптации они могут получить ожог от прямых солнечных лучей. В целом стангопеи предпочитают яркое, но рассеянное освещение, примерно такое же, как каттлеи, с долей прямых солнечных лучей — нежарких утренних или вечерних.
Особенности полива
Зимой, с наступлением периода покоя, поливаю стангопеи умеренно — два — три раза в месяц в зависимости от температуры, в остальное время — регулярно. Просушка субстрата допустима только по краям корзинки или другой емкости для выращивания. Дефицит влаги негативно сказывается на состоянии корневой системы, а также может проявиться в деформации листовой пластинки, которая начинает «гармошиться». Свои растения поливаю, погружая корзинки в таз с водой.
Опрыскивания полезны, но…
Стангопеи хорошо развиваются в условиях повышенной влажности воздуха, положительно реагируют на опрыскивание. Однако при поливе и опрыскивании нельзя допускать попадания воды на молодые приросты во избежание их загнивания.
Субстрат и удобрения
В качестве субстрата можно использовать различные варианты, например, чистый мох сфагнум, кору хвойных пород, а также их смесь с корнями папоротника и древесным углем. Наиболее приемлемым считаю сочетание сосновой коры крупной фракции и мха сфагнума—эти компоненты обеспечивают необходимую рыхлость и влагоемкость субстрата.
Подкормками стараюсь не злоупотреблять, поскольку потребность в питательных веществах у стангопей очень скромная. Кроме того, они чувствительны к засолению субстрата. Поэтому только изредка использую сильно разбавленные комплексные с микроэлементами специализированные удобрения для Орхидей. При выращивании на субстратах с включением корней папоротников подкармливать необязательно.
Делим правильно
Размножать стангопеи проще всего делением. При этом удобно совмещать его с пересадкой, которая требуется примерно раз в три года, по мере разрастания куртины и ухудшения структуры и качества субстрата. Лучшее время для этих процедур — весна. Желательно, чтобы деленки состояли минимум из трех — пяти туберидиев, поскольку стангопеи зацветают только после того, как нарастят определенное количество псевдобульб (ориентировочно пять семь). Надо также учитывать, что лучше и обильнее цветут крупные растения, поэтому следует подбирать для посадки соразмерные корзинки, предусматривая место для будущего прироста.
Семенами стангопеи размножают в лабораторных условиях, на искусственных питательных средах.
Вредители и болезни
Из вредителей основную опасность представляют щитовки, растительные клещи. При нарушении агротехники могут поражаться различными бактериозами и пятнистостями грибного происхождения.
Популярные виды
Из нескольких десятков культивируемых стангопей наиболее часто встречаются следующие виды:
S. tigrina — Стангопея тигровая. Наиболее рас-пространенный в культуре вид с самыми крупными цветками бледно-желтого цвета с каштановыми сливающимися пятнами.
S.nigroviolacea — Стангопея чернофиолетовая. Часто считается разновидностью предыдущего вида (S. tigrina var. nigroviolacea). Цветки с обширными темно-фиолетовыми пятнами с черным отливом.
S. oculata — Стангопея глазковая. Один из самых красивых видов, получивших название из-за двух темно-коричневых пятен у основания губы.
S. insignis — Стангопея замечательная. Ярко-желтые цветки с желто-оранжевой губой.
S. wardii —Стангопея Уорда. Желто-оранжевые цветки со светло-пурпурными крапинками.
В Коста-Рике, Колумбии, Гватемале и Эквадоре найдены природные межвидовые гибриды стангопей. В культуре известен ряд сортов и межродовых гибридов стангопей с ацинетой (Acineta), кориантесом (Coryanthes), гонгорой (Gongora) и некоторыми другими орхидеями.