Это вечнозеленое дерево или куст, листья темно-зеленые, кожистые, а в пазухах листьев находятся цветки, которые очень приятно пахнут. Плоды величиной с вишню, вытянутой формы красного или черно-синего цвета.
В тропической Африке Маскаренских островах, Мадагаскаре встречаются около 50 видов дикорастущего кофе. А вот культурные формы кофе растут в тропических районах Азии, Америки, Африки.
Растет в комнатном декоративном садоводстве аравийский кофе, но встречается бразильский и либерийский. Размножается кофейное дерево семенами и черенкованием.
Часто спрашивают, можно ли вырастить кофе из зеленых зерен, продающие в магазинах. Нет, потому что семена кофейного дерева теряют всхожесть очень быстро, и они не способно прорасти. Самый лучший способ размножать кофейное дерево — это черенками. Сеянцы выращенные из черенков растут и развиваются лучше, чем из зерен.
Для укоренения используются верхушечные веточки, с двумя парами листьев, срез делается на 2 сантиметра ниже первой пары листьев и косой. Черенки выдерживаем около 8 часов в растворе гетероауксина, перед посадкой нижний срез припудриваем золой. Высаживаем в приготовленный субстрат состоящий: из одной части листовой земли и двух частей песка. Сажаем черенок в субстрат до первых нижних листьев и накрываем стеклянной банкой. В земле, на срезе черенка образуется каллюс, корешки появляются через полтора месяца.
Выращивают кофейное дерево точно так же, как и цитрусовые, которые выращивают в комнате.
Берем горшок диаметром около 12 сантиметров, кладем черепок выпуклой стороной на дно горшка, надо насыпать слой речного песка около 1 сантиметра, а затем субстрат: одна часть промытого песка, 2 части парниковой, 1 часть дерновой земли, можно добавить древесной золы, для пополнения калия в почве.
Чтобы саженец не погиб и не загнила корневая шейка, высаживаем его неглубоко, когда корни оплетут земляной ком, пересаживают в горшок больше. Субстрат остается точно таким же, надо только добавить смесь роговых стружек, для улучшения цветения и плодоношения.
Процесс одревеснения стволика и веток своеобразен, на зеленом саженце стволика появляется бурое пятно, очень неприятное на вид, но когда эти пятна соединяются, они становятся светлыми и кофейное дерево приобретает светло-бежевую окраску коры. Если на цитрусовом растения образуются такие пятна,то считают что оно погибает.
Пересаживаем молодые растения ежегодно до трех лет. Для взрослых, старых растений размер посуды надо увеличить на 6 сантиметров при каждой пересадке. Для крупных растений хорошо подходят деревянные кадки, которые имеют форму перевернутой усеченной призмы, а для того чтобы кадка прослужила дольше и не разлагалась обжигаем ее паяльной лампой внутри.
Для того чтобы растения круглый год цвело и плодоносило, так как у него нет выраженного периода покоя, проводим подкормки через 10 дней: на один литр воды 7 грамм микроэлементов, 1 грамм калия, 5 грамм азота, 7 грамм фосфора.
В качестве азотного удобрения можно использовать куриный помет. Помет разводим в воде и держим его, пока он не перебродит и не станет выделять запаха. Газ перестанет выделяться, значит раствор готов к применению. Разводим его в три раза и подкармливаем. Это очень сильное органическое удобрение, поэтому пользоваться им надо осторожно.
Для получения фосфорной подкормки берем суперфосфат и разводим его в отстоявшей воде, подогревая до 50 градусов, чтобы он хорошо растворился.
Из зольной вытяжки можно получить хорошую калийную подкормку. Золу надо размешать в воде и дать настояться сутки, затем можно подкармливать, золу лучше брать от соломы.
Подкармливать кофейное дерево надо и другими элементами: железом, кальцием, бором, марганцем.
Принято считать, что если кофейное дерево из тропиков, то он нуждается в палящих лучах солнца, но это не так, там где выращивают кофе, для притенения высаживают другие растения. Содержать кофейное дерево лучше на юго-восточный или южных окнах. Отрицательно сказываться на развитии растения, лишь заглядывающее летом солнце.
Зимой и осенью, в пасмурные и темные дни, трудно обеспечить достаточную освещенность, приходится подсвечивать люминесцентной лампой, с ноября по март. В комнате осень и зимой должна быть достаточно высокая температура — около 22 градусов.
Поливать надо по мере высыхания почвы и для этого используем водопроводную воду, отстоявшуюся сутки.
В летнее время кофейному дереву никакая жара не страшна, только увеличиваем полив в два раза и чаще проветриваем комнату вентилятором.
Формировании кроны у кофейного дерева не делают, сначала саженец растет только вверх, затем просыпаются боковые пазушные почки и из них растут скелетные ветки, это происходит на втором году жизни саженца. Дерево кофе напоминает ель — вертикальный прямой ствол и на нем расположены горизонтальные ветки.
Чтобы крона стала гуще и больше образовывалось бутонов, при появлении длинных боковых побегов их обрезают.
В осенне-зимний период, при комнатном содержании и при низкой влажности у кофейного дерева буреют листья, но это не болезнь. Чтобы создать благоприятный климат для дерева, растение надо поставить в неглубокий и широкий поддон с водой.
В пазухах листьев, на третьем году жизни, появляются зеленые усики, их иногда путают с ростовыми побегами, через некоторое время кончики усиков побелеют — это и есть бутоны. В пазухах листьев они образуются целыми пачками от 4 до 15. Бутоны раскроются через месяц, а цветет цветок всего около 2 дней, начинает утолщаться снизу цветоножка, а затем превращается в завязь будущего плода.
Появляются цветки на кофейном дереве в комнате даже зимой. Вызревают зерна так же, как у лимона и мандарина через 8 месяцев. Плоды в начале бывают зеленые, затем, ближе к весне, краснеют. Около 18000 зерен вызревает на трехлетнем дереве.
Из зерен можно приготовить кофе, их надо очистить и подсушить в духовке при температуре около 80 градусов, а затем 10 дней разложив на бумаге. Можно жарить как семечки на сковороде, они приобретут бурую окраску, затем размолоть в кофемолке и кофе готов. Только надо учитывать при приготовлении кофе, что содержание кофеина в зернах в 4 раза выше, чем в покупном растворимом.
Выращивать кофейное дерево ради плодов — неблагодарное занятие. Этот пришелец из далеких тропических лесов, доставит много волнующих минут и поможет вам понять жизнь растений.