Фиттония относится к семейству акантовых (Acanthaceae).
Родиной этого растения являются тропические леса Южной Америки.
Насчитывается около 10 видов этого растения. На родине фиттония может покрывать большие площади, образуя густые заросли.
В комнатных условиях наиболее распространены фиттония Вершафелта (F. verschaffeltii) и фиттония серебристожилковатая (F. argyroneura).
Несмотря на то что фиттония через 2-3 года теряет декоративность и ее нужно заменять молодым растением, она все же завоевала популярность из-за необычной окраски своих листьев.
Фиттония — многолетнее травянистое растение. Стебли тонкие, молодые — слегка опушенные, очень гибкие, хорошо ветвящиеся, дающие дополнительные корни, при помощи которых растение получает питание из почвы. Листья чаще всего бесчерешковые, темно-зеленого цвета, в длину составляют от 2,5 до 10 см в зависимости от вида. Расположение овальных или сердцевидных листьев супротивное. Цвет жилок может варьироваться от белого до красного. Мелкие желтые цветки этого растения собраны в колосовидное соцветие. Время цветения фиттонии — конец июня — начало июля. Цветки не представляют большой декоративной ценности.
Фиттония серебристожилковатая — травянистое растение с переплетающимися побегами. Поверхность листовой пластинки темно-зеленая с выделяющимися белыми жилками. Листья небольшого размера, всего около 2,5 см в длину.
Стебель фиттонии Вершаффелта тонкий, немного опушенный, стелющийся. Часто на стебле этого растения появляются дополнительные воздушные корни. Листья овальные, расположены на коротких черешках. Длина листьев — 8-10 см, ширина — около 8 см; цвет — темно-зеленый, с красноватыми жилками.
Так как фиттония зимой не впадает в состояние покоя, для нее вполне подходящей является обычная комнатная температура. Летом оптимальная температура — 22 -24 °С, зимой — не ниже 18-19 °С. Растение следует оберегать от сквозняков.
Фиттония — очень требовательное к освещению растение. Эта культура может погибнуть как от недостатка, так и от переизбытка света. Размещать растение следует в полузатененных местах. Летом желательно выносить фиттонию на свежий воздух и располагать в слабо освещенном месте.
При несоблюдении светового и температурного режима на листьях фиттонии могут появиться пятна. Цветок следует оберегать от прямых солнечных лучей, так как на листьях могут образоваться ожоги
Поливать растение нужно обильно и регулярно, не допуская пересыхания земляного кома. Летом полив желательно осуществлять 3-4 раза в неделю по возможности дождевой водой, зимой — 1-2 раза в неделю. Фиттонию необходимо ежедневно опрыскивать и располагать вблизи аквариумов. Время от времени полезно устанавливать горшок с растением в поддон, наполненный влажным торфом.
Пересаживать цветок желательно ежегодно. Для этого необходимо использовать пере валку, чтобы причинять как можно меньше вреда корневой системе. Почвенную смесь готовят из 2 мастей дерновой, 1 части листовой земли, 2 частей торфа и 1 части песка.
Подкормку желательно поводить каждые 2 недели. Использовать для этого нужно специальные цветочные удобрения. Зимой количество вносимых удобрений и частоту подкормок необходимо сократить.
Размножается фиттония чаще всего стеблевыми черенками, которые следует укоренять во влажном субстрате при температуре не ниже 25° С. Можно также укоренять черенки и в теплой воде. .
Основными вредителями этого растения являются паутинные клещи и щитовки. При поражении щитовками молодые побеги становятся желтыми и начинают увядать. Растение подвержено заболеванию серой гнилью и мучнистой росой. Серая гниль на листьях чаще всего возникает из-за переувлажнения.
Культуру можно выращивать в настенных композициях и как почвопокровное растение. Фиттония подходит для выращивания в зимних садах.