Арека принадлежит к семейству пальмовых (Palmae). Род сравнительно небольшой, он объединяет всею 10 видов. Для выращивания в комнатных условиях подходит только арека желтеющая (A. lutescens)
В природе арека часто достигает 10 м в высоту, однако для выращивания в помещении были выведены миниатюрные сорта, высота которых не превышает 2,5 м. Примечательно, что один ствол ареки способен нести не более 8 листьев. Длина листа часто превосходит 1 м. При правильном уходе в домашних условиях через несколько лет после посадки арека начинает цвести и плодоносить. Однако цветки не представляют декоративной ценности.
Арека — небольшая пальма со слабоветвистым стеблем. У молодого растения он тонкий, но с течением времени одревеснеет. Листья ареки, или вайи, рассечены на множество узких сегментов и расположены на верхушке стебля. Поверхность листочков глянцевая, окрашена в темно-зеленый цвет.
Арека светолюбива и требует много прямых солнечных лучей. Летом растение можно вынести на свежий воздух. В особенно жаркие дни растение обильно поливают и 4-5 раз в день опрыскивают мягкой водой комнатной температуры. Зимой количество поливов несколько сокращают, а опрыскивание производят 3-4 раза в день.
Ареке необходимо тепло как зимой, так и летом. Растение не переносит резких колебаний температур и сквозняков. Оптимальный температурный режим составляет 20-22° С летом и 18-20° С зимой. Взрослое растение пересаживают ежегодно.
Растению необходима высокая влажность воздуха и почвы, поэтому кадку с арекой помещают в поддон с влажным торфом. Недостаток влажности может привести к засыланию растения.
Размножение этой пальмы происходит семенами, отростками и делением самого растения.
В период активного роста ареку подкармливают органическими удобрениями. Добавление в почву небольшого количества кускового древесного угля станет полезным для развития растения.